复配水分保持剂的发展也伴随着食品工业的发展史，它的主要作用体现在两方面，一个是满足加工工艺的需要，一个是满足我们对口味或营养的需求。我们能在超市购买到各式各样的美味肉类食品很大程度上归功于复配水分保持剂等各种食品添加剂。

  如果没有复配水分保持剂肉类会失去很多水分和营养物质，也不会有肉香。这些食品添加剂不但可以降低食品成本，减少能量摄入，还能够满足糖尿病人对甜食的渴望。可以说没有食品添加剂就没有现代的食品工业。

复配水分保持剂是肉类深加工常用的一种食品添加剂，是为改善食品品质以及为防腐、保鮮和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。我国目前批准使用的食品添加剂有2000种左右，按功能分为22个类别，复配水分保持剂是肉类加工必不可少的一种。

食品添加剂的***性归根结底是要看用了多大的量和吃了多少，而和使用的品种数量没有必然联系。实际上，多种食品添加剂的复合使用，往往产生事半功倍的“协同效应”，会大大降低食品添加剂的总使用量。科学家也会对每一种食品添加剂进行风险评估，并严格规定其使用范围和使用量来确保***性。

现在的牛羊肉一般在出厂的时候都会使用复配水分保持剂等牛羊肉添加剂对肉制品进行一系列的牛羊肉调理，所以保存时间也会更长。